El Delta es un turismo con carrocería de cinco puertas. La gama está compuesta por tres niveles de equipamiento —«Argento», «Oro» y «Platino» (diferencias)— y motores Diesel o de gasolina de hasta 190 ó 200 CV, respectivamente. Todos los motores tienen sobrealimentación (fichas técnicas de todas las versiones).

Los precios están comprendidos entre 18.990 € y 29.990 €. La versión más asequible con motor Diesel (Argento 1.6 Multijet 120 CV) cuesta 21.990 €, 7.510 € más que un Fiat Bravo de similar potencia, que es algo más pequeño y tiene menos equipamiento; igualándolo en lo posible, hay 4.710 € de diferencia. Un Volkswagen Golf Diesel 2.0 TDI 110 CV cuesta 20.520 €, mientras que el de 140 CV tiene un precio de 23.415 €.

Puede tener elementos de equipamiento poco frecuentes en coches de este tipo, como el sistema de aparcamiento automático («Active Parking System»), el de alerta de cambio involuntario de carril («Driving Advisor») o la suspensión con amortiguadores de dureza variable («Reactive Suspension System»). Algunos de estos elementos aún no están disponibles, o sólo lo están en algunas versiones.

Mide 4,52 m de longitud, 1,80 m de anchura y 1,5 m de altura. Es, por tanto, más largo que un Subaru Impreza o un Toyota Prius. De sus proporciones destaca la altura, que es grande comparada con la de un turismo, pero pequeña para un monovolumen. Así, es más alto que un Mazda3 y menos que un SEAT Toledo.

Lo mejor del habitáculo del Lancia Delta es el espacio que hay para las piernas en las plazas traseras. Lo malo es que ese espacio no es utilizable por personas altas, ya que la altura al techo no lo permite. Tampoco es amplio en relación a la anchura de la carrocería, por lo que tres adultos no irán cómodos en las plazas traseras.

La banqueta trasera tiene de serie un sistema que permite adelantarla o retrasarla 80 mm, algo que puese ser muy útil ya que permite aumentar el tamaño del maletero si es necesario.

Los asientos delanteros van colocados más alto de lo normal. Esto facilita la visibilidad mientra se conduce y a la mayoría de onductores le resultará más cómodo entrar y salir del coche. En función de la versión, pueden estar tapizados de tejido (Microlux), piel o Alcantara, materiales que también se utilizan en parte de los paneles de las puertas.

Los materiales de recubrimiento son, en general, de buena calidad y la mayoría de los ajustes son correctos, aunque hay algunos detalles descuidados que deberían ser mejorados. También hay detalles de calidad, como los recubrimientos de goma en los pequeños huecos que hay en los reposabrazos de todas las puertas (muy útiles, por cierto) o el sistema de cortinilla extensible para cubrir el espacio que hay entre la bandeja trasera y los respaldos de los asientos.

La versión 1.4 Turbo Jet, que es la que hemos podido probar con detenimiento (más información en las impresiones de conducción), es una alternativa interesante frente al Diesel de 165 CV, por el agradable funcionamiento del motor y porque sus prestaciones son muy semejantes. La diferencia de precio entre uno y otro son 2.600 € a favor del de gasolina, que con el Diesel sólo se amortizarían si se hacen unos 135.000 km (tomando como referencia los precios medios de la gasolina y el gasóleo en el mes de septiembre de 2008).

Además, en la presentación hemos conducido las tres versiones que hay disponibles con motor Diesel: 1.6 Multijet de 120 CV, 2.0 Multijet de 165 CV y 1.9 Twinturbo de 190 CV. Todos me parecen recomendables dentro de su categoría.

Los dos más potentes son nuevos dentro del grupo Fiat (más información sobre estos motores) y tienen un funcionamiento suave. Me ha llamado la atención la ausencia de vibraciones al acelerar cuando giran a tan sólo 1.200 rpm en marchas largas. Ya sólo por esto me parecen recomendables, puesto que no es algo habitual en motores Diesel modernos. El de 190 CV me ha parecido más enérgico, pero hasta que midamos las prestaciones de ambas versiones no sabremos si hay una diferencia grande de prestaciones entre los dos (tabla comparativa con las prestaciones oficiales).

El 1.6 Multijet de 120 CV es el mismo que puede tener el Bravo. Resulta suficiente para viajar con él a ritmo normal. En ciudad es agradable de conducir por respuesta y suavidad.

Además de estos tres motores Diesel hay otros tres de gasolina. Dos de 1,4 l de cilindrada, con 120 ó 150 CV de potencia. Estos motores tienen la denominación 1.4 Turbo Jet y también los puede tener el Fiat Bravo (en la variante de 120 CV también está disponible para el Grande Punto y el Linea). En febrero de 2009 llegará un nuevo motor de gasolina, denominado 1.8 Di Turbojet, con 200 CV e inyección directa. Este motor irá acoplado a una nueva caja de cambios automática de seis velocidades (desarrollada por Aisin), con función secuencial y programas de invierno, normal o deportivo.

El resto de motores tienen cajas de cambio manuales de seis velocidades. Próximamente, para el 1.6 Multijet 16v de 120 CV habrá un cambio de marchas automático (de pares de engranajes) con 6 velocidades, llamado Selectronic.

Equipamiento.

El control de estabilidad (Lancia lo denomina «ESC», Electronic Stability Control) tiene nuevas funciones. Una es la recomendación de dirección: ante un sobreviraje, la asistencia de la dirección se aumenta o reduce para facilitar que el conductor gire el volante hacia la dirección adecuada (en ningún caso gira por sí solo). La otra función, llamada «TTC» (Torque Transfer Control o Control de transferencia del par), hace las veces de un diferencial autoblocante.

También puede equiparse con un sistema de aparcamiento automático (último botón de la columna izquierda de esta imagen) y un sistema que avisa al conductor si el coche abandona la trayectoria marcada por las rayas de la carretera (último botón de la columna derecha).

El sistema de aparcamiento automático calcula si en los huecos disponibles al lado derecho del coche cabe el Delta, teniendo en cuenta que necesita 1,3 m más de lo que mide para hacer la maniobra. Cuando lo encuentra, advierte al conductor mediante un mensaje en la pantalla del cuadro de intrumentos. Entonces hay que seleccionar la marcha atrás y accionar únicamente los pedales, ya que el volante gira solo.

El sistema de advertencia por cambio involuntario del carril hace una fuerza sobre el volante para que el coche no se salga si el conductor se despista. Según si es línea continua o discontinua la fuerza varía (4 Nm ó 2 Nm). Este dispositivo todavía no lo hemos podido probar.

Los faros de xenón opcionales tienen alumbrado en curva y las luces antiniebla hacen la función de alumbrado lateral. Lancia ha empleado diodos luminosos para las luces diurnas (en los faros; imagen) y para las de posición, freno e intermitentes (en los pilotos).

El Delta comparte elementos de su estructura con el Fiat Bravo, pero el primero tiene una carrocería de mayor longitud. La distancia entre ejes de ambos modelos también es distinta: la del Bravo es 2,6 m y la del Delta 2,7 m, un valor muy grande (el mismo que un Fiat Croma o un Alfa 159).

La suspensión es de tipo McPherson delante y de brazo tirado con barra de torsión transversal detras. El Delta puede tener un sistema electrónico de ajuste variable de la dureza de los amortiguadores («SDC», Synaptic Damping Control).

El equipamiento de confort incluirá, según la versión, elementos como un sistema de sonido Bose de alta fidelidad con lector de CD y de archivos formato MP3, mandos de la radio en el volante y climatizador de doble zona.

Además, hay un sistema «Blue&Me Nav» que integra la conexión «Bluetooth» para el teléfono, reconocimiento de voz, conexión USB y lector de MP3, sintetizador de voz para los SMS entrantes y un navegador por pictogramas. También puede tener un navegador con pantalla más grande y en color (este sistema de navegación es nuevo y está desarrollado junto con Magneti Marelli).

El propietario de un Delta podrá hacer uso de un servicio gratuito que incluye la recogida del vehículo para la realización de revisiones periódicas.

Lancia se ha marcado como objetivo en España vender 1.700 unidades del nuevo Delta en la segunda mitad de 2008, y 5.000 durante 2009. El objetivo de ventas de este modelo en todo el mundo para 2009 son 70.000 unidades.

El diseño definitivo del Lancia Delta cambia poco respecto a su prototipo, el Concept Delta HPE. Entre 1979 y 1999 Lancia vendió tres series de coches con la denominación Delta. El Delta de 2008 ha estrenado el nuevo emblema de Lancia.